- El Atlas de la Diabetes 2025 estima que más de tres millones de adultos en el país viven con la enfermedad.
- Conocer el diagnóstico es el comienzo: el seguimiento permite evaluar la respuesta al tratamiento y ajustarlo cuando sea necesario.
- La insulina es indispensable para las personas con diabetes tipo 1 y puede ser necesaria en quienes tienen diabetes tipo 2.
COLOMBIA (Noviembre 03 de 2026) Cerca de 490.000 adultos de entre 20 y 79 años en Colombia estarían viviendo con diabetes sin diagnóstico, según estimaciones de la Federación Internacional de Diabetes (FID). La cifra pone en evidencia un desafío de salud pública: la enfermedad puede avanzar durante años sin manifestaciones claras, mientras aumenta progresivamente el riesgo de complicaciones cardiovasculares, renales, visuales y neurológicas.
A pocos días del Día Mundial de la Diabetes, que se conmemora cada 14 de noviembre, especialistas de Argentina, Colombia y México participaron en un encuentro virtual regional organizado por Sanofi para periodistas. Durante la conversación coincidieron en que el desafío no termina con reconocer la enfermedad: comienza con identificarla oportunamente y garantizar que las personas diagnosticadas reciban seguimiento, educación y un tratamiento adecuado a sus necesidades.
El panorama también preocupa en el ámbito regional. De acuerdo con el Atlas de la Diabetes, en 2024 aproximadamente 35,4 millones de adultos vivían con diabetes en América Central y del Sur, mientras que la cifra mundial alcanzaba los 589 millones. Se estima que el 30,4 % de las personas con diabetes en la región y el 42,8 % en el mundo desconocen que tienen la enfermedad. En Colombia, esta proporción es del 16,2 %.
La diabetes es una enfermedad crónica en la que el organismo no produce suficiente insulina o no la utiliza de manera adecuada. Sin la acción suficiente de esta hormona, la glucosa puede acumularse silenciosamente en la sangre y, con el tiempo, dañar el corazón, los vasos sanguíneos, los ojos, los riñones y los nervios.
Una enfermedad silenciosa que puede detectarse antes de las complicaciones
Uno de los principales obstáculos para el diagnóstico es que la diabetes tipo 2 puede desarrollarse durante años sin síntomas evidentes. Cuando aparecen, algunas de sus señales son sed excesiva, necesidad frecuente de orinar, cansancio, visión borrosa y pérdida de peso involuntaria. Sin embargo, no todas las personas presentan estos síntomas o los identifican como señales de alerta.
“La diabetes representa uno de los grandes desafíos sanitarios de América Latina, especialmente porque muchas personas conviven con la enfermedad sin saberlo. Cuando el diagnóstico llega tarde, aumenta el riesgo de complicaciones que pueden afectar al corazón, a los riñones y a la vista, entre otros. Por eso, es fundamental promover hábitos saludables, reconocer los factores de riesgo y facilitar el acceso a controles médicos que permitan actuar a tiempo”, explicó el Dr. Alejandro Marín, médico endocrinólogo.
Por esta razón, la detección no debe depender exclusivamente de la presencia de síntomas. Los estándares de atención de la Asociación Americana de Diabetes de 2026 recomiendan iniciar las pruebas de detección de diabetes tipo 2 a los 35 años en adultos sin otros criterios de riesgo. También indican que deben considerarse pruebas a edades más tempranas en personas con sobrepeso u obesidad y factores adicionales, como antecedentes familiares de diabetes, hipertensión o enfermedad cardiovascular.
“Sentirse bien no descarta la diabetes. Detectarla permite iniciar un plan de cuidado y hacer seguimiento a su evolución. Entender el diagnóstico y saber qué hacer con esa información ayuda a cada persona a participar en su tratamiento”, explicó el Dr. Alejandro Marín.
Después del diagnóstico, el reto es mantener el control
El reto continúa después del diagnóstico. La Cuenta de Alto Costo reportó 2.597.719 casos de diabetes en el aseguramiento en Colombia al 31 de agosto de 2025. En esta población, el 60,46% eran mujeres y la edad promedio era de 64,82 años. De ellos, solo el 44,02% tenía registrada una medición de hemoglobina glicosilada en los seis meses anteriores.
Este examen, también conocido como HbA1c, muestra el promedio de glucosa de los últimos dos a tres meses. Permite evaluar, junto con otras mediciones, si el manejo está funcionando y si requiere ajustes. Las metas de control se individualizan según la situación clínica y el riesgo de hipoglucemia, es decir, niveles demasiado bajos de glucosa.
El manejo puede incluir alimentación saludable, actividad física y medicamentos, según las necesidades de cada persona. Quienes tienen diabetes tipo 1 requieren insulina para sobrevivir; algunas personas con diabetes tipo 2 también la necesitan. Comprender cuándo está indicada y cómo utilizarla debe formar parte del acompañamiento del equipo tratante.
“Tener un diagnóstico no es lo mismo que tener la enfermedad bajo control. Conocer los resultados y entender las metas permite conversar sobre los ajustes necesarios. Las dudas o temores frente a la insulina deben abordarse con el equipo de salud para que cada persona comprenda cuándo la necesita y cómo utilizarla”, agregó Dr. Alejandro Marín.
Detectar, controlar y acompañar: claves para reducir el impacto de la diabetes
Frente a este panorama, los especialistas destacan tres acciones fundamentales: identificar a las personas en riesgo y facilitar el diagnóstico temprano; garantizar controles periódicos que permitan evaluar la evolución de la enfermedad; y fortalecer la educación y el acompañamiento para que cada persona comprenda su condición y participe activamente en su tratamiento.
La diabetes es una enfermedad crónica, pero sus complicaciones pueden prevenirse o retrasarse mediante la detección oportuna, el seguimiento médico y un manejo adecuado. En el marco del Día Mundial de la Diabetes, el llamado es a no esperar a que aparezcan las señales de alerta: conocer los factores de riesgo, consultar al profesional de salud y mantener los controles puede marcar una diferencia en la calidad de vida de millones de personas.
Fuente: Central de Noticias AndeanWire